Un voyage profondément bouleversant

En mai dernier, Sebastian Demrey et Jimmy Lahaie, nos ambassadeurs, accompagnés de leurs épouses, ont vécu un moment inoubliable qu’ils attendaient depuis des années : la première rencontre avec leurs filleuls au Pérou.

Dès leur arrivée, une évidence s’impose à nos amis : la joie. Une joie vraie, visible et contagieuse. Elle s’exprime à travers les sourires des enfants et des jeunes, les chants, les danses d’accueil des Centres de Développement de l’Enfant et du Jeune (CDEJ) de Compassion (notre partenaire pour le parrainage d’enfants), et surtout dans la générosité des familles, même lorsqu’elles n’ont presque rien. 

Pour Sebastian et Jimmy, habitués à voyager, à servir et à faire des rencontres dans différents pays, cette joie-là n’a rien de banal. Elle est résiliente et révèle l'amour de Dieu, dans toute sa simplicité. 

Les coulisses du parrainage

Sur place, ils découvrent l’engagement patient, rigoureux et passionné du personnel de Compassion Pérou et des CDEJ, certains investis depuis près de 30 ans. 

De leurs propres yeux, ils ont pu voir : 

• des enfants accompagnés avec amour, attention et dignité,
• des activités qui les équipent pour l’avenir (couture, informatique, musique),
• un suivi holistique qui prend soin du corps, de l’âme et de l’esprit,
• des enseignants qui ont parfois renoncé à des carrières prometteuses pour servir et investir dans la vie des plus vulnérables. 

Un tsunami d’amour 

Puis, vient le jour tant attendu : après des années à échanger des lettres et à prier pour eux, Sebastian, Jimmy et leurs épouses rencontrent enfin leurs filleuls ! 

Pour Sebastian et Carine, la rencontre avec Marvin est un choc : « Rencontrer son filleul, c’est prendre conscience de l’impact réel qu’on peut avoir dans la vie d’un enfant », dit Carine. 

Le couple est frappé par la précarité du domicile de Marvin qui vit seul avec son père : une maison minuscule, un lit partagé, une seule pièce à vivre. 

« Nous avons trois enfants et chacun d’eux a sa chambre », indique Carine, « Marvin non. Il partage sa chambre avec son père qui fait également office de cuisine et de salon … et je n’ai pas vu de salle de bain. » 

Et pourtant, ils voient un enfant heureux, entouré, encouragé, aimé. Un constat qui les pousse à faire une introspection personnelle mais également à rappeler à chacun l'importance d'être reconnaissant et de se contenter de ce que l’on a. « Ce n’est pas notre enfant, mais ce lien compte profondément », confie Sebastian, « Cela nous ramène à l’essentiel : la foi véritable prend soin des plus pauvres. » Cette rencontre est “un tsunami d’amour qui pousse simplement à en parler.” 

Un cadeau inestimable

Pour Jimmy et Amélie, rencontrer Saira est tout aussi fort. Elle les accueille les bras ouverts, avec une spontanéité qui désarme. Très vite, ils découvrent leurs points communs et leurs passions. La jeune fille vit dans une grande pauvreté : un dernier étage sans toit, très peu de matériel, l’eau courante comme un luxe, rendu possible grâce au parrainage. 

Et malgré tout : une sérénité extraordinaire. « Ce qu’on envoie ici, même si cela peut sembler peu, change réellement son quotidien », partage Jimmy. Saira rêve d’ouvrir un centre vétérinaire. « Mon rêve à moi », dit-il, « c’est de revenir dans dix ans et de voir ce rêve prendre vie. » Pour Amélie, qui fêtait son anniversaire ce jour-là, « l’amour reçu valait plus que n’importe quel autre cadeau ». 

Quand les mots ne suffisent pas

 Au cœur de ce voyage, Sebastian et Jimmy ont tourné un clip musical (à venir), différent de tous ceux qu’ils avaient réalisés auparavant. La chanson « Chaque instant » est devenue le miroir de ce qu’ils voyaient chaque jour sur place : 

• des enfants aimés de Dieu,
• des besoins auxquels Il répond,
• des vies que Compassion accompagne avec amour, patience et fidélité. 

À travers ce clip, ils ont voulu transmettre un message simple : Dieu se sert du parrainage pour toucher et soutenir concrètement les enfants là où ils sont. 

Un oui qui transforme des vies 

En repartant du Pérou, ce sont des couples d’ambassadeurs bouleversés, renouvelés et profondément convaincus qui retournent au Canada. S’ils partageaient déjà leur expérience de parrains et encourageaient d’autres à rejoindre cette chaîne de solidarité, ce dont ils ont été témoins a complètement changé leur vision du parrainage. 

« Ce que ça nous coûte est si petit, mais ce que ça offre à un enfant, c’est un avenir. Voir tout cela de mes propres yeux a levé le moindre doute », s’émeut Jimmy. « Plus que des mots, le parrainage montre l’amour de Dieu en action et il est certain que cela portera du fruit et du changement dans la vie des enfants, de leur famille et de leur communauté. »

Changer la vie d’un enfant, c’est changer une famille. Changer une famille, c’est changer une communauté. Et parfois, tout commence… par un simple café auquel on renonce. Un oui. Un choix. Une vie transformée – parfois deux, voire plus.

Le mot de la fin ?

 « Si vous hésitez : faites le pas, parrainez un enfant. Ou mieux encore : si possible, allez voir de vos propres yeux. » – Sebastian & Jimmy

Je souhaite parrainer un enfant