Équiper des chrétiens qui, au loin, aiment leur prochain

Depuis 1980, le SEL mobilise des chrétiens en France pour soutenir, au loin, celles et ceux qui agissent déjà au cœur des communautés les plus vulnérables. Un engagement fondé sur le partenariat, où l’amour se vit d’abord localement, mais se renforce à l’échelle globale.

La vie humaine se déroule au sein de réalités sociales, économiques, politiques, écologiques très complexes qui peuvent s’analyser aujourd’hui à l’échelle de la planète tout entière. Nous sommes reliés les uns aux autres de toutes sortes de manières et beaucoup d’entre nous se rendent compte que nous ne pouvons pas être indifférents à ce qui se passe au loin, en particulier quand il est question de pauvreté, d’injustice et de souffrance. Le sens de l’existence d’une association protestante de solidarité internationale comme le SEL, c’est que des chrétiens en France ont voulu depuis plus de 45 ans apporter une réponse façonnée par leur foi à la pauvreté dans des pays en développement. De la sorte, ils reconnaissent l’importance d’assumer leur responsabilité sociale et ils se laissent inspirer et façonner par l’impératif biblique de l’amour du prochain. 

Des acteurs locaux en première ligne 

Pourtant, ce dont parle en tout premier lieu le commandement « Tu aimeras ton prochain comme toi-même », ce sont bien des relations interpersonnelles, avec celles et ceux que nous côtoyons au jour le jour et que nous connaissons « en vrai ». Elles sont centrales dans la vie humaine. C’est là que se jouent une part significative de nos joies et aussi beaucoup de nos difficultés, de nos déceptions et de nos malheurs. C’est aussi là que la marque de notre vie sur celle des autres est souvent la plus forte : le bien et le mal que nous faisons se manifeste tout particulièrement dans nos liens de proximité. 

De nombreux chrétiens vivent dans des pays en développement dans lesquels se trouvent des Églises et des organisations chrétiennes qui sont particulièrement bien placées pour aider les pauvres dans leur quartier, dans leur village, dans leur localité, dans leur société. Le SEL existe pour les renforcer dans leur travail face à la pauvreté. Les partenaires du SEL sont des structures chrétiennes locales qui mènent des programmes de parrainage d’enfants, des projets de développement communautaire et des actions de secours d’urgence. Ce sont d’abord et avant tout les chrétiens locaux en leur sein qui aiment leur prochain pauvre, qui sont en relation avec celles et ceux qui sont dans le besoin, qui secourent, qui accompagnent, qui forment, qui soignent, qui autonomisent, qui donnent un coup de pouce pour améliorer de façon significative les conditions de vie de personnes et de populations en situation de pauvreté. 

Agir ensemble, chacun à sa juste place 

Avec le SEL, celles et ceux qui sont en première ligne pour aimer leur prochain pauvre, on les trouve donc au sein de nos partenaires locaux. Travailler en partenariat avec des organisations chrétiennes locales ce n’est pas aimer à leur place ou leur apprendre à aimer ou encore aimer nous-mêmes en passant au-dessus d’elles : c’est plutôt équiper des chrétiens des pays concernés qui aiment déjà leur prochain pour donner plus d’efficacité à leurs actions. Alors bien sûr, c’est aussi ce que la Bible dit de l’amour du prochain, dont le sens le plus profond nous a été révélé dans la personne et dans l’œuvre de Jésus, qui amène les chrétiens et les Églises en France ainsi que le SEL à entrer dans ce partenariat avec des structures chrétiennes des pays du Sud. Il faut seulement apprendre à bien valoriser ce que chacun des partenaires est en mesure de faire. 

Compassion International, avec qui le SEL collabore pour le parrainage d’enfants, caractérise le partenariat comme une relation de collaboration, mutuellement bénéfique, qui va au-delà de ce que chacun des partenaires est capable de faire à lui tout seul. Les relations avec les personnes en situation de pauvreté dans les pays en développement, ce sont d’abord et avant tout nos partenaires qui les vivent (et les rendent possibles dans le cas de la correspondance pour le parrainage). C’est une des contributions inestimables et irremplaçables qu’ils apportent au partenariat. La communauté chrétienne locale, avec les Églises et les œuvres chrétiennes, fait partie de la société où elle est le sel de la terre et la lumière du monde. 

L’une des plus grandes souffrances pour quelqu’un qui aime, c’est de ne pas être en capacité de faire ce qu’il voudrait pour ceux qu’il aime. Le SEL existe pour soutenir et renforcer l’engagement social de chrétiens de pays du Sud dans leur propre contexte : par l’apport de ressources financières, par des échanges, par la prière. Ainsi le fruit de leur amour peut être multiplié et la pauvreté, qui se caractérise souvent par des relations fragilisées, abimées ou brisées, est combattue par des chrétiens qui sont au plus proche des personnes concernées. C’est l’une des raisons majeures du choix par le SEL de travailler avec des partenaires chrétiens locaux.