Le Sri Lanka est un État d'Asie du sud sur l'île de Ceylan. Il est situé au sud-est de l'Inde, peuplé d'environ vingt millions de personnes d'origines, de religions, de langues et de coutumes différentes. Le terrible tsunami de 2004 et la guerre civile (1980 à 2009), gravées dans les mémoires, ont marqué tout le pays.

Une pénible reconstruction, rendue difficile par les conflits internes a été amorcée mais cette île reste meurtrie par 30 années de guerre civile. Après la fin des conflits le gouvernement a mis en place un programme de développement économique afin de reconstruire son économie. 95 % de civils déplacés ont été relogés et les anciens combattants relâchés. Mais il y a peu de progrès sur les questions difficiles et accords politiques.

Education

Depuis son indépendance en 1948 le Sri Lanka a mis une grande valeur sur l’importance de l’éducation. Plus de 90 % des enfants sont inscrits à l’école primaire et les études secondaires ont une place importante. Tout cela est possible grâce au développement d’écoles publiques.

Religion

Quoi que ce ne soit pas une religion d’état, le bouddhisme tient la première place. D’autres groupes religieux minoritaires pratiquent librement leurs croyances.

Loisirs

Le volley est le sport favori mais le passe-temps national est de regarder ou de jouer au cricket.

Art

L’art Sri Lankais est influencé par la tradition bouddhiste. Dans les temples se trouvent souvent des peintures, sculptures et architectures qui représentent des oiseaux, des éléphants, des arbres et des fleurs…

Langue

Le cingalais est la langue officielle du Sri Lanka (74 %) mais d’autres langues comme le tamoul (18 %) sont également pratiquées. L’anglais est utilisé par le gouvernement et 10 % de la population parle bien l’anglais. 

Quelques expressions en cingalais :

• Ow (oui)
• Nae (non)
• Sthuthiyi (merci)
• Sa-dha.ra.yen.piliganimu (je vous en prie)
• Karuna-ka.ra.la (s’il vous plaît)
• Sama-wenna. (excusez-moi)
• Hallo (bonjouro)
• Gihin ennam (au revoir)
• A-yubo-wan, suba. Udhae-sa.nak (bonjour (le matin))
• A-yubo-wan, suba. Ra-thriyak (bonne nuit)
• Engreesi (anglais)
• Oya-ge nama.Mokakdha? (quel est votre nom?)
• Hambu una eka loku sathutak (enchanté (de faire votre connaissance))
• Kohomadha. Ithin? (comment allez-vous?)
• Hondha (bon)
• Nara.ka (mauvais)

Sources: Compassion et UNICEF